Bison

Bison bison

Der Amerikanische Bison ist das größte Landsäugetier Nordamerikas. Einst zogen Millionen dieser Pflanzenfresser in riesigen Herden über die Prärien, bevor sie im 19. Jahrhundert durch intensive Bejagung fast ausgerottet wurden. Die Art konnte durch Schutzprogramme gerettet werden, lebt heute aber überwiegend in Schutzgebieten und kontrollierten Herden. Bisons sind wichtige Landschaftsgestalter: Durch ihr Weiden und Wälzen schaffen sie Lebensräume für viele andere Tier- und Pflanzenarten. Unverwechselbar ist ihr massiger Vorderkörper mit dem markanten Schulterbuckel, dessen starke Muskeln das Tragen des schweren Kopfes ermöglichen. Während die Kühe und Jungtiere in sozialen Herden leben, ziehen die Bullen außerhalb der Paarungszeit meist allein oder in kleinen Gruppen.