Emu (Dromaius novaehollandiae)
- Ordnung: Kasuarvögel
- Verbreitung: Australien
- Lebensraum: Grasland, Savanne, Steppe und Waldland in gemäßigtem Klima
- Lebensweise: Einzelgänger
- Nahrung: Kräuter, Gräser, Früchte, Raupen, Insekten
Der Emu gehört zu den nicht flugfähigen Vögel. Dafür kann er mit einer Geschwindigkeit von knapp 50 km pro Stunde laufen. Erstaunlicherweise können sie sehr gut und ausdauernd schwimmen. Heute ist der Emu der letzte Überlebende seiner Art. Eine weitere Art, der schwarze Emu, der früher auf der Känguru– und der Kingsinsel lebte, wurde Anfang des 19. Jahrhunderts ausgerottet.
Das Gefieder der Vögel ist einfarbig grau-braun. Männchen und Weibchen sind äußerlich nicht unterscheidbar. Bis 1964 wurden „Kopfprämien“ für 14 476 getötete Emus bezahlt. In den Regionen nahe der Küste Australiens wurde der Emu in regelrechten Großeinsätzen vernichtet, um den lästigen Nahrungskonkurrenten der Rinder– und Schafzüchter zu beseitigen.
Heute wird der Vogel zwar noch vertrieben, jedoch stellt man zum Schutz der Landwirtschaft Hunderte von Kilometer Zaun auf. Da die Tiere in Dürrezeiten so vom lebensnotwendigen Wasser abgeschnitten werden, dürfte der Tierbestand auch in Zukunft weiter sinken.
Nandu (Rhea americana)
- Gattung: Nandus
- Verbreitung: Südamerika
- Lebensraum: Halbwüste mit Büschen, Grassteppen
- Lebensweise: in kleinen Trupps von einem Hahn und mehreren Hennen
- Nahrung: Gräser und Kräuter, kleine Tiere (Insekten, Amphibien, Reptilien, Nagetiere)
Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich von der Pampa, dem Grasland im zentralen Argentinien und Uruguay, über den Gran Chaco bis in den Nordosten von Brasilien. Sogar in Deutschland wurde diese Tierart heimisch.
Im Herbst 2000 brachen aus einem Zuchtgehege in Groß Schönau 3 Paare aus. Die Tiere haben sich vermehrt und heute gibt es in Mecklenburg-Vorpommern eine Kolonie von ca. 50 Tieren. Der Nandu gehört damit zu den Neozoen.
Er kann außerordentlich gut sehen und hat, wie der mit ihm verwandte Strauß, seine Flugfähigkeit im Laufe seiner Entwicklung verloren. Als Laufvogel kann er dafür eine Geschwindigkeit von bis zu 60 km in der Stunde erreichen.
